新赛季NBA常规赛开打快1个月的时间，东西部排名后五名的球队，有很多挂着争冠头衔的球队，比如勇士6胜8负排名西部第12，比如湖人3胜10负排名西部第14，再比如篮网6胜9负排名东部第12。成功的路只有一条，但失败的方式却有千万种，湖人属于不知道怎么打就很烂，角色球员上限成为最大短板。勇士是不断给自己挖坑，首发的克莱，替补以怀斯曼为首的几名球员。而篮网和他们都不一样，在纳什下课后，助教雅克沃恩曾带队在6场区间里打出防守联盟第一的表现，战绩4胜2负，可这持续时间也太短了，紧跟着完败湖人（全场落后），随后让国王轰下153分，32分惨败。很多人为杜兰特不值，但回过头看看，好像根源就在杜兰特这里。
自从转推门事件后，欧文处在风口浪尖，起初他并不愿意道歉，甚至和记者在发布会上对呛，一副“爱咋咋地”的样子，但是随着记者各种报道堆叠到一起，欧文意识到自己问题严重性了，可能生涯就要结束了。于是欧文赶紧道歉，篮网也提出了6大要求：道歉谴责，捐款，敏感性新闻培养，反犹太主义培训，与犹太领袖会面，与蔡老板会面。当欧文连续缺席比赛（已经缺席7场）后，欧文的好兄弟，绿军核心之一的杰伦布朗站出来了：蔡老板总说欧文还有工作要做，到底是啥意思？他（蔡崇信）的言论困扰了很多人。其实杰伦布朗不止一次为欧文声援了，当外界都在认为欧文应该快复出的时候，篮网迟迟按兵不动。但不要忘了，这不是欧文第一次惹事了。
短时间内，杜兰特别想着欧文回归。而篮网现在的阵容，看起来很强，这只是看起来，实际上角色球员真不行。和湖人一样，篮网也是一大堆后卫：欧文、乔哈、米尔斯、托马斯、杜克、萨姆纳、小库里，包括长时间打4号位的奥尼尔，身高也只有1米98，西蒙斯更是不得大部分时间打5号位。15人大名单，有8-9人身高在1米95以下，中锋位置就一个克拉克斯顿，夏普派不上用场。这样一套阵容，篮网还想争冠么？浓眉可以轻松轰下37分18个篮板（10前场），萨博尼斯可以在28分钟时间里，打出17分（6中6）7篮板7助攻的数据，正负值+44，这两场比赛过后，任何球队都知道怎么打篮网，有一个强力内线，就欺负克拉克斯顿，防守端轮休消耗杜兰特，篮网谁都打不过。
回到杜兰特身上。本赛季杜兰特前15场比赛，场均出战36.6分钟，能够拿到30.3分+6.5篮板+5.3助攻+1.9盖帽，这是杜兰特最近9年第一次得分上30+，来到篮网的这四年时间，杜兰特除了第一个赛季报销之外，从场均26.9分提升到场均30.3分，跟腱断裂似乎对于他没有任何影响。但杜兰特拿多少分，似乎对于篮网的胜负也没有太大影响！本赛季杜兰特得分一直稳定在26-33分之间（有两场拿到37分的比赛，分别输给了灰熊和独行侠）。换句话说，篮网想赢球，就看杜兰特身边的队友愿不愿意赢，能不能打出表现。当欧文被禁赛后，篮网那几场胜利，小库里、渡边雄太、萨姆纳、克拉克斯顿其实发挥都不错，但是他们毕竟是角色球员，他们没有稳定场均20分的能力！
从今夏杜兰特提交离队申请说起了。自由市场刚开启，杜兰特就闹着要离队，篮网懵了，其他球队懵了，球迷也懵了。在杜兰特闹离队的同时，篮网换来了奥尼尔，续约克拉克斯顿和米尔斯，签下了大莫里斯等人，看起来篮网一直没放弃对阵容的提升和补强，但是他们忽略了重要一点：管理层想补强的人，到底该匹配谁？站在杜兰特的角度，其实他的优柔寡断害了自己：如果真铁了心要离队，那就一条道走到黑，坚定自己的态度。如果只是被没有合适筹码、篮网留人诚意十足、怕再度抱团影响自己的历史地位等因素改变的话，那只能证明他的懦弱。霍华德当时是有机会加盟篮网的，但是被杜兰特闹离队给耽搁了，安东尼当时传闻也有兴趣投奔，最终不了了之。
最终，杜兰特竹篮打水一场空，没有离队成功，身边还莫名其妙增加了一些陌生的队友，之前表现那么好的布鲁斯布朗、德拉季奇那些人呢？再不济留住一个庄神打替补中锋也好。篮网当初没心思顾及那些，而杜兰特的犹犹豫豫反反复复，给篮网本赛季的失败埋下祸根。他当初要是再坚决点，走就走了，或者他再理智点，不提离队申请，和管理层坐在一起，商讨休赛期如何补强，如何围绕他自己建队。可是都没有！这恰恰就是杜兰特的性格短板，从当初联合欧文来到布鲁克林开始后就这样，当欧文唆使前主帅阿特金森下课时，当欧文一次又一次突然消失时，当欧文不打疫苗和球队公开对抗时，杜兰特作为篮网老大，他有过对球队什么有益的帮助么？他还在一次次为欧文声援。
从当初离开库里开始，杜兰特一步步把自己逼到绝境，这是第四年了，今年还有机会冲冠么？抛开纳什到底是谁选择的不谈，他但凡真的渴望总冠军，就应该扫除一切不利因素，包括欧文，包括他对于教练组的不满。篮网愿意为杜兰特付出一切，如果在这里都抓不住机会，还有其他地方能满足杜兰特么？或许当初勇士抱团成功的经历害了他，让他以为总冠军真的很轻松，其实是走了捷径而已。